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L’armée Américaine concentre tous ses efforts technologiques pour mettre au point une nouvelle protection flexible à porter sur le corps qui pourrait sauver la vie de ses soldats en Iraq. L'ingrédient secret découvert est un liquide qui pourrait transformer le gilet pare-balles en véritable armure.
La nouvelle "armure liquide" pourrait être la solution pour protéger les parties du corps qui ne sont pas actuellements couvertes par les gilets pare-balles
La guerre en Irak fait beaucoup de morts (actuellement 2500 soldats) et de blessés (18.356 en date du 11 juin 2006). Ce rapport entre les morts et les blessés est le plus important des dernières guerres Américaines, il peut être en grande partie expliqué par les protections corporelles et les traitements médicaux apportés directement sur le champ de bataille. La nouvelle "armure liquide" pourrait être la solution pour protéger les parties du corps qui ne sont pas actuellements couvertes par les gilets pare-balles (bras et jambes) et qui représentent cependant un grand danger pour les soldats. Co-développés par deux équipes chercheurs (une menée par Norman Wagner de l'université de Delaware, et l'autre menée par Eric Wetzel au laboratoire de recherches des armées à Aberdeen) la technologie d’armure liquide devrait bientôt voir le jour.
Le fluide épaississant est composé d’un mélange des nano-particules et d’un liquide non-évaporant. Il coule normalement dans des conditions d’énergie réduites, mais une fois "agité" par un impact violent, le liquide se raidit et se comporte comme un solide. Ce raidissement provisoire se produit en moins d'une milliseconde après l’impact, et il est provoqué par les nanoparticules formant des faisceaux minuscules à l'intérieur du fluide. "Nous intégrons ces matériaux avec le tissu lui-même, le fluide épaississant est intercalé directement dans l’armure. L’impact est ainsi réparti sur une superficie beaucoup plus grande" a déclaré N.Wagner. Les essais balistiques ont démontré que le fluide peut réellement empêcher les balles de pénétrer dans le corps.
Non seulement les matériaux traités avec ces fluides épaississants sont meilleurs que le kevlar contre les menaces conventionnelles telles que les balles, mais en plus ils résistent au tranchant d’une lame tout en étant 20% plus légers et flexible. Les premiers produits finis seront disponibles vers la fin de l'année et N.Wagner a précisé qu'il pourrait également y avoir beaucoup d'applications civiles, comme par exemple la protection des personnes lors d’un accident de voiture ou de moto.
Source : Sciencentral
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